Après des mois de préparation, le 5ème sommet des Amériques va commencer ce soi à l’hôtel Hyatt Regency de Port of Spain. Barack Obama est attendu dans la journée (vers 16h) et sera présen à l’hôtel Hyatt vers 18h. Quand le président des Etats-unis se déplace, il amène avec lui son service de sécurité et « The Beast » (la Bête), sa limousine blindée. The « Beast » est arrivé à Trinidad en avion cargo.

Limousine de Barack Obama

Limousine de Barack Obama

Aujourd’hui est un jour de deuil pour Trinidad. Ce dimanche 4 janvier 2009, Giselle Salandy, jeune espoir du sport trinidadien nous a quitté dans un accident de voiture. Bien que je ne sois pas un fan de boxe, je m’étais attaché à elle car elle était originaire de Siparia (Sud de Trinidad) où j’ai maintenant des attaches affectives. Comment ne pas être attristé par la mort prématurée à 21 ans, de cette jeune fille, devenue l’espoir et la fierté de tout un peuple.

J’avais fait un article sur elle dans le Siparia News début 2007 lorsqu’elle avait reçu le prix de sportive de l’année 2006 ici à Trinité et Tobago.

Pour ceux qui s’intéressent au sport, elle est la boxeuse au monde qui a remporté le plus de ceintures en un seul combat (je crois que c’était 8 titres), et elle détenait donc à ce jour 8 titres mondiaux (WIBA , WIBF, IWBF, Global Boxing Union, WBC, WBA, NABC, WBE) .

Elle a remporté 17 victoires sans défaite! Son rêve était de rencontrer sur un ring la fille de l’ex-boxeur américain Mohammed Ali, Laila Ali. Orpheline à 11ans, âge où elle commença à boxer, Giselle Salandy aura connu un destin tragique d’étoile filante.

Quelques ressources en anglais:
Giselle Salandy on Wikipedia
Palmarès de Giselle Salandy

Noël à Trinité et Tobago
La préparation des fêtes de Noël est prise très au sérieux. La tradition consiste pour chaque foyer en un nettoyage complet de la maison avec pour point d’orgue un remplacement des anciens rideaux par des neufs. Ce nettoyage peut commencer plusieurs jours avant Noël pour se terminer , chose très particulière, le soir du 24 décembre. Etonnamment, les Trinidadiens ne célèbrent pas la veille de Noël, mais c’est le 25 décembre qui est célébré. Alors vous êtes prévenus, pas de bûches, pas de veillées le 24 décembre, il vous faut retrousser les manches, astiquer, balayer et changer les rideaux! Mais ne vous plaignez pas, car en plus du 25 décembre (Christmas Day), vous bénéficiez d’un autre jour férié à Trinité et Tobago, c’est le 26 décembre appelé « Boxing Day ». Le 26 décembre est appelé ainsi non pa à cause d’un quelconque boxeur célèbre mais parce que c’est le jour où l’on est censé se débarasser de toutes les boîtes vides (en anglais une boîte se dit « box »).
La période de Noël est aussi pour les Trinidadiens l’occasion d’écouter du Parang (chants de Noël en espagnol) en souvenir de leurs histoire espagnol. Paranging est le fait de chanter des chants de Noël en espagnol au rythme du « quatro » (très petite guitare).
La tradition veut que l’on boive du Sorrel, de la Ginger Beer ou bien du Ponche-a-crème tout en mangeant des Pastels, du Home made Bread et du Black Cake.

A Tobago, il y a de belles plages (Pigeon Point et Store Bay sont les plus connues). Vous ne pouvez pas aller à Tobago sans emprunter les « Glass Bottom Boat », ces bâteaux à fond plat munis d’une paroi transparente en plexiglass, qui vous font faire un tour sur la « Bucco Reef » (la barrière de corail). La « Buccoo Reef » se trouve dans ce qui est maintenant une réserve marine située non loin des plages de Pigeon Point et Store Bay. Cette barrière de Corail s’étend sur environ 7km2 et est constituée de 5 massifs coraliens qui entoure un lagon.

Il est dit que lors d’une visite à Tobago, le commandant Cousteau a classé cette barrière de corail comme étant la 3ème au monde. Pour visiter le site, il faut donc embarquer à bord d’un de ces bâteaux qui vous amènent sur la barrière de corail. Il est alors possible de voir le corail à travers en étant à la verticale de celui-ci grâce à l’ouverture dans la coque. Il est aussi possible de prendre un bain de mer dans la piscine naturelle (« Nylon Pool ») qui jouxte « Buccoo Reef », c’est en fait un banc de sable blanc situé en pleine mer. C’est une ballade à faire pour ceux qui aiment admirer les fonds marins et la baignade dans les eaux turquoises.

Une visite très intéressante pour les amoureux de la Nature, c’est le sanctuaire des oiseaux (« Caroni Bird Sanctuary »). Cette réserve naturelle se situe au nord de Trinidad à 20 minutes de Port-of-Spain. De la capitale, il suffit de prendre l’autoroute qui va vers le sud et de sortir à la sortie « Caroni Bird Sanctuary » bien indiquée.
Cette visite m’avait été recommandée par Mr. Nanan guide touristique à Trinité et Tobago. La visite de la réserve se fait en barque et il est prudent de réserver par téléphone. Vous pouvez trouver les infos sur le site de Nanan’s Bird Sanctuary Tours.

Le départ a lieu en fin d’après-midi, l’objectif étant d’apercevoir les oiseaux qui rentrent pour passer la nuit dans la réserve. Le lieu de départ des barques ne paye pas de mine et les 15 premières minutes, on se demande si cela vaut vraiment le coût. Mais je vous rassure tout de suite, les 2 heures suivantes valent vraiment le coût (pas cher d’ailleurs). La barque s’enfonce petit à petit dans la mangrove et le canal s’élargit,à ce moment on commence à ouvrir grand les yeux afin d’apercevoir des traces de vie sauvage. Certains tentent d’apercevoir des aligators, d’autres recherchent des serpents, bref on se prend pour des explorateurs. Soudain, le guide nous indique de regarder en l’air et là , on voit passer le fameux Ibis rouge, emblème national de Trinité et Tobago. Je vous préviens tout de suite, il est impératif d’avoir un appareil photo avec zoom ou bien une paire de jumelles si vous voulez profiter pleinement du spectacle. Prévoyez aussi un spray anti-moustiques…

A partir de ce moment, c’est un festival. Et trois Ibis rouges par ici et 5 par là , oh un héron bleu! Un serpent caché dans les arbres, personne ne l’avait remarqué à part le guide qui a développé un oeil pour cela. Et puis, au détour d’un canal, on débouche sur un immense lac avec une île centrale. C’est sur cette île, haut perchés dans les arbres que les Ibis rouges passent la nuit. Et ils arrivent par escadrille de 5,10,15 pour atterrir au sommet des arbres. Afin de ne pas les effrayer, la barque doit rester à distance (d’où l’intérêt du zoom ou des jumelles). On distingue des oiseaux blancs et des oiseaux rouges. Mais la nuit va bientôt tomber et il faut rentrer avant que l’obscurité ne nous surprenne.

Un bon souvenir!

L’industrie pétrolière est une activité génératrice d’emplois et de revenus. Les gisements se trouvent dans le sud de Trinidad, mais aussi « off shore » sur les plates-formes pétrolières situées au Nord e à l’Ouest. On pourrait s’attendre à voir les « pumping jack » (voir photo) uniquement dans un paysage de désert comme en Arabie mais ici ils se trouvent en pleine zone forestière (« Petrotrin oil field road »).

La langue officielle de Trinité et Tobago est l’anglais.  Cependant les Trinidadiens utilisent aussi un dialecte qui est un mélange d’anglais, d’espagnol, d’hindi et de créole des îles françaises. A l’image de la population du pays, le « trini » (dialecte trinidadien) est un « melting pot ».

Quelques expressions « Trini » (dérivées de l’anglais):

Ah goin tuh lime dey! (I am going to hang out with friends!) –> Je vais me ballader/bavarder avec des amis!

It ah easy! (It is not easy!) –> C’est pas facile!

Ah comin dey! (I am coming!) –> J’arrive!

Latah! (See you later!) –> A bientôt!

It making hot! (It is hot!) –> Il fait chaud!

Ah doh kno (I don’t know) –> Je ne sais pas

Aye gyul! (Hey girl!) –> Salut jeune fille!

Quelques expressions « Trini » (dérivées de l’hindi):

Light the chula! (Light the fire!) –> Allume le feu (de cuisson)!

Bring the tawa! (Bring the baking stone!) –> Amène la plaque pour cuire le pain!

Look the bilna! (Here is the rolling pin!) –> Tiens voilà le rouleau à pâtisserie!

Bele the roti! (Open the roti!) –> Etale la pât à roti!

Chunkay the dhal! (Flavor the dhal!) –> Assaisonne les pois cassés!

Quelques expressions « Trini » (dérivées de l’espagnol):

Felice navidad! (Merry christmas!) –> Joyeux Noël!

Parang Parang! (Carol Carol!) –> Chantons des chants de Noël!

Quelques expressions « Trini » (dérivées du français):

Ah tired oui! (I am tired yes!) –> Je suis fatigué oui!

Dictionnaire d’expressions trinis:

Trini expressions A-M

Trini expressions N-Z

1) Red House (Siège du Parlement)

2) National Library (Bibliothèque Nationale de Trinité et Tobago)

3) District Court (Tribunal de Port of Spain)

4) Hall of Justice (Cour d’appel)

5) Criminal Investigation et Musée de la Police

Les maxi-taxis sont des minibus pouvant accueillir entre 1 et 20 personnes et qui sont généralement la propriété de leurs chauffeurs. Le réseau des maxi-taxis est complémentaire de celui des bus et il est organisé selon un découpage de Trinidad en 5 zones géographiques. A chaque zone correspond une couleur de maxi-taxis. Il y a les maxi-taxi à bandes jaunes, rouges, vertes, noires ou marrons. Par exemple, pour aller de Port of Spain à San Fernando, on peut prendre un maxi-taxi à bandes vertes.

Pour prendre le maxi-taxi, il faut aller au « maxi-taxi stand ». Le point de départ des maxi-taxis varie selon la destination. Les tarifs sont fixes (se renseigner auparavant). Comme pour les taxis, vous pouvez aussi arrêter un maxi-taxi en vous tenant sur le bord de la route. La plupart des chauffeurs de taxi aiment « voyager en musique », ce qui veut dire que le volume de l’autoradio est souvent élevé, et cela ne semble pas déranger les Trinidadiens.

Voir la carte des lignes de maxi-taxis