Il existe un moyen de transport très répandu à Trinité et Tobago, c’est le taxi. En France, le taxi n’est généralement pas un moyen de transport utilisé quotidiennement. A Trinidad, c’est le moyen de transport le plus usité. Mais attention, il y a quelques différences entre le taxi à Trinité et Tobago et le taxi en France…
La première fois que je suis venu à Trinidad, j’étais un peu perdu. En effet, les taxis ne portent pas la mention « taxi » sur le toit de la voiture et je ne savais pas comment les reconnaitre. J’étais impressionné par mon amie qui, se mettant sur le bord de la route pouvait discerner les taxis des voitures banales. Je me disais : « elle connait tous les taxis?! ». Un peu honteux d’avoir à dépendre d’elle, je me demandais comment elle faisait, jusqu’à ce que quelques temps après on m’explique comment reconnaître un taxi à Trinité et Tobago.
Amis lecteurs, c’est très simple. Tout est indiqué sur la plaque minéralogique. Je vous explique le système d’immatriculation à Trinidad est assez simple. Les voitures privées ont une plaque qui commence par la lettre « P » comme Private, les taxis la lettre « H » comme « Hire » et les camions, les camionnettes et les bus la lettre « T » comme « Transport ».
(Les numéros de plaques cités en exemple ont été choisis au hasard mais peuvent avoir été attribués pour de vrai.)
Donc pour reconnaitre un taxi, il suffit de regarder la plaque, si elle commence par un « H » vous êtes bon! Cela serait vraiment trop simple, s’il n’y avait pas les « PH cars ». Ce sont des voitures privées (donc « P ») dont les conducteurs ont décidé de travailler comme taxis pour un trajet, pour la journée ou en permanence. Il faut normalement une licence pour travailler en tant que taxi, mais les « PH cars » bien qu’illégales, sont largement tolérées. Il faut savoir qu’à Trinidad, les transports en commun ne sont pas partout accessibles alors les taxis ou « PH cars » sont souvent les seuls moyens de locomotion disponibles, surtout en campagne.
A Trinidad, le taxi est le transport en commun. Il existe des stations de taxis, par exemple pour aller d’une ville à une autre. Imaginons que vous soyez à San Fernando, la deuxième ville du pays et que vous souhaitiez aller à Siparia, une petite ville plus au Sud, vous devez aller au « Siparia Taxi Stand » pour prendre un taxi qui va à Siparia.
Une fois que vous arrivez aux abords du « Taxi Stand » vous êtes interpellé par les chauffeurs, « Siparia one! Siparia one! » ce qui veut dire « Siparia un! » (Siparia est une ville du sud de Trinidad). Les taxis ne partent pas tant que toutes les places dans la voiture ne sont pas occupées. « Siparia one! » veut dire « si tu viens dans ma voiture, je pars tout de suite car je suis complet avec toi! ». Parfois vous arrivez et il n’y a pas de taxis de disponibles, il vous faut donc attendre et faire des signes aux taxis qui passent. Le signal habituel pour arrêter un taxi n’est pas comme le signe qui correspond en France à l’action de faire du stop, c’est plutôt avec l’index pour faire signe au taxi de s’arrêter.
Parfois vous arrivez le premier et il y a un taxi qui attend de se remplir. A Trinité et Tobago, les modèles de voitures utilisées comme taxi sont d’anciennes japonaises avec 3 places à l’avant et 3 places à l’arrière. Les places à éviter sont devant au milieu et à l’arrière au milieu. Il est parfois comique de voir comment certains sont passés maitres dans l’art d’éviter les places du milieu. Le taxi ne partira qu’une fois complet! Que vous soyez de petite taille ou de taille un peu plus imposante, cela ne fait pas de différence pour le chauffeur qui facture un tarif forfaitaire officiel par personne fixé à l’avance. Il m’est arrivé plus d’une fois d’être « pris en sandwich » sur le siège arrière entre 2 dames de forte corpulence… Pour éviter cela, vous pouvez payer pour avoir les 2 places de devant à vous seul ou le taxi entier.
En plus des taxis, il existe les maxi-taxis qui sont des mini-bus facilement reconnaissables grâce une ligne de couleur horizontale caractéristique.
Quelques lignes de bus (autocars) viennent compléter les moyens de transport public à disposition.
La grande majorité des véhicules en circulation à Trinidad possède une boite de vitesses automatique. Les marques les plus répandues sont des marques japonaises (Nissan, Toyota, Mitsubishi…), il y a très peu de petites citadines, presque uniquement des berlines. Les Trinidadiens aiment leur voiture, ils sont nombreux à pratiquer le tuning.
En plus des taxis et maxi-taxis, Trinité et Tobago offre un service de bus reliant les grandes villes. Ce service est le monopole de la PTSC (Public Transport Service Corporation). Les tarifs sont très raisonnables, simplement il ne faut pas que vous soyez trop pressé. Par exemple, un trajet de Port of Spain (la capitale)à San Fernando (2ème ville du pays) ne vous coûtera que TT $6 soit moins de 1 euro.
Après vous avoir parlé de 
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